Descubre cómo utilizamos un sistema basado en ELO para evaluar el rendimiento de los peleadores de UFC mediante resultados reales y la calidad de sus rivales.
Jorge E. García6 min read
¿Qué es el sistema ELO?
El sistema ELO es un método matemático diseñado para estimar la fortaleza relativa de distintos competidores. Fue desarrollado originalmente para el ajedrez, pero su lógica puede adaptarse a cualquier disciplina donde dos participantes se enfrenten y exista un resultado definido.
En True Contender MMA utilizamos una adaptación propia del sistema ELO para ordenar a los peleadores de UFC. Cada atleta dispone de una puntuación que cambia después de sus combates. Esa puntuación no representa únicamente cuántas victorias tiene, sino también contra quién ha competido y de qué manera obtuvo el resultado.
El objetivo no es sustituir los rankings oficiales de UFC, sino ofrecer una referencia alternativa, transparente y basada en criterios reproducibles.
La importancia de la calidad del rival
No todas las victorias tienen el mismo valor.
Antes de cada combate, el sistema calcula la probabilidad esperada de victoria de cada peleador a partir de sus puntuaciones ELO. Si un atleta muy bien posicionado derrota a un rival con una puntuación claramente inferior, el resultado coincide con lo esperado y la ganancia será relativamente pequeña.
En cambio, si un peleador considerado inferior derrota a un rival mucho mejor valorado, el sistema interpreta el resultado como una sorpresa importante y concede una cantidad mayor de puntos.
La expectativa se calcula comparando la puntuación de ambos peleadores. Cuanto mayor sea la diferencia previa, más favorito será quien tenga el ELO superior.
Cómo cambia la puntuación después de un combate
El cálculo parte de tres elementos fundamentales:
La puntuación que tenía cada peleador antes del combate.
El resultado real: victoria, derrota o empate.
La probabilidad de que ese resultado sucediera según el sistema.
Una victoria tiene un valor de resultado de 1, una derrota de 0 y un empate de 0,5.
Después se compara el resultado real con el resultado esperado. Si un peleador consigue exactamente lo que el modelo consideraba probable, el movimiento será moderado. Si supera ampliamente la expectativa, el cambio será mayor.
True Contender MMA utiliza un factor base de actualización de 50 puntos. Este valor controla la velocidad con la que las puntuaciones reaccionan a nuevos resultados.
El método de victoria también importa
Nuestra adaptación no trata igual una decisión muy ajustada que una finalización contundente. El cambio de puntuación se multiplica según el tipo de rendimiento:
Decisión ajustada: multiplicador de 0,90.
Decisión normal: multiplicador de 1,25.
Decisión dominante: multiplicador de 1,75.
Finalización: multiplicador de 2,10.
Esto significa que una victoria por KO, TKO o sumisión puede producir un movimiento mayor que una decisión cerrada contra el mismo rival.
La intención es reflejar que la forma de ganar aporta información sobre el rendimiento competitivo. Sin embargo, el rival continúa siendo fundamental: finalizar a un oponente muy bien valorado tendrá más impacto que finalizar a alguien situado muy por debajo.
Los combates titulares tienen más peso
El contexto competitivo también se tiene en cuenta. Los combates normales, los campeonatos interinos y las peleas por el título utilizan multiplicadores distintos:
Combate normal: multiplicador de 1.
Campeonato interino: multiplicador de 1,5.
Campeonato titular: multiplicador de 2,25.
Disputar una pelea titular ya supone formar parte del reducido grupo de peleadores que ha alcanzado la élite de su división. Ganarla significa dar un paso todavía mayor: entrar en el selecto grupo de atletas que han llegado a proclamarse campeones de UFC.
Ese logro distingue una carrera deportiva y justifica que las victorias titulares reciban una bonificación importante en el sistema ELO. No se valora únicamente el resultado de un combate, sino también la dificultad y la relevancia competitiva de conquistar un campeonato.
Esta bonificación beneficia exclusivamente al vencedor. El multiplicador titular no aumenta la pérdida del derrotado, evitando que un peleador reciba una penalización desproporcionada por competir contra la élite en el escenario de mayor exigencia.
Un ejemplo práctico
Imaginemos un combate entre dos peleadores:
Peleador A: 1.500 puntos ELO.
Peleador B: 1.700 puntos ELO.
Antes del combate, el sistema considera favorito al peleador B. La probabilidad estimada de victoria del peleador A sería aproximadamente del 32 %.
Si el peleador A consigue la sorpresa mediante una decisión normal en un combate no titular, ganaría alrededor de 43 puntos. La recompensa es considerable porque derrotó a un oponente que partía como favorito.
Si esa misma victoria llegara mediante una finalización, el aumento sería todavía mayor, aproximadamente 72 puntos, debido al multiplicador de rendimiento.
El ejemplo muestra por qué una simple suma de victorias y derrotas no es suficiente. El sistema intenta medir qué dificultad tenía el combate y cuánta información aporta el resultado sobre el nivel actual de ambos atletas.
¿Qué ocurre con los empates?
Los empates tienen un valor intermedio de 0,5.
Esto no significa necesariamente que ambos peleadores mantengan intacta su puntuación. Si uno de ellos era claramente favorito, empatar puede considerarse un resultado inferior a lo esperado y provocar una pequeña pérdida. Para el peleador que partía como no favorito, el mismo empate puede producir una ganancia.
De nuevo, el cambio depende de la diferencia entre la expectativa previa y lo que realmente sucedió.
Un ranking que evoluciona combate a combate
Las puntuaciones se actualizan después de procesar cada combate. Además del nuevo ELO, el sistema conserva información sobre:
La puntuación anterior.
La puntuación posterior.
El cambio producido.
La expectativa previa de cada peleador.
El tipo de rendimiento.
El contexto titular.
La tendencia reciente del atleta.
Gracias a este historial podemos explicar por qué un peleador ha subido o bajado y cuánto influyó cada resultado.
Un ranking ELO no debería entenderse como una fotografía definitiva, sino como un sistema en evolución. Cada nuevo combate añade información y modifica progresivamente la evaluación de los participantes.
Ventajas frente a un ranking puramente subjetivo
Los rankings tradicionales pueden incorporar factores difíciles de medir: popularidad, oportunidades comerciales, inactividad o decisiones internas de la organización.
Un sistema matemático aporta varias ventajas:
Aplica las mismas reglas a todos los peleadores.
Reacciona automáticamente a nuevos resultados.
Valora la fortaleza de los rivales.
Permite consultar el impacto de cada combate.
Reduce la dependencia de opiniones personales.
Eso no significa que las matemáticas puedan describir por completo una carrera deportiva. Ningún algoritmo conoce perfectamente el contexto de una lesión, un cambio de categoría o una decisión arbitral controvertida.
Una referencia complementaria
El ranking de True Contender MMA no pretende declarar una verdad absoluta. Es una herramienta para observar el panorama competitivo desde otra perspectiva.
El sistema permite responder preguntas interesantes: ¿qué peleadores han conseguido las victorias más valiosas?, ¿quién está progresando con mayor rapidez?, ¿qué resultado produjo el mayor cambio en una división?
La combinación de datos, contexto competitivo y una metodología consistente nos permite construir rankings que pueden explicarse y revisarse. Después de cada evento, las puntuaciones vuelven a hablar.
Sistema ELO en MMA: cómo funciona nuestro ranking UFC
