¿Cuál es la división más fuerte de UFC en 2026? El wélter se siente la más dura, pero el ELO corona al ligero
El wélter parece hoy la división más peligrosa de UFC: la fila de aspirantes detrás de Islam Makhachev da miedo con solo leerla. Nuestro ELO, sin embargo, corona al ligero. Te contamos qué dice la puntuación sobre Makhachev, Topuria, Du Plessis y el resto de la élite.
Pregúntale a cualquier aficionado cuál es la división más complicada de UFC ahora mismo y es probable que te diga: el peso wélter. El campeón, Islam Makhachev, tiene detrás una fila de aspirantes que dan miedo con solo leer sus nombres, y da la sensación de que cualquiera de ellos podría ganarle en una noche mala. Es una intuición razonable. También es, según nuestro ELO, una intuición incompleta.
Cuando ordenamos a los peleadores activos de las ocho divisiones masculinas de UFC por su puntuación ELO actual, el primer puesto no lo ocupa el wélter. Lo ocupa el peso ligero. El medio queda pegado en segunda posición, y el wélter cierra el podio. Antes de explicar por qué, vale la pena dejarlo claro: esto no es un fallo de nuestro sistema ni una rareza que haya que corregir. Es la respuesta a una pregunta ligeramente distinta de la que hacemos en redes cuando discutimos sobre esto.
Dos preguntas distintas, dos respuestas distintas
Cuando decimos que una división "es la más dura", casi siempre pensamos en el camino hacia el título: cuántos aspirantes reales hay ahora mismo y cuánto se parecen entre sí en nivel. Nuestro ELO mide algo un poco más amplio: la calidad acumulada de toda la élite de la división, del número uno al veinticinco. Son dos miradas legítimas, y en el caso del wélter, el ligero y el medio, cuentan historias que se complementan más de lo que parece a primera vista.
Para situar las cifras
Antes de seguir, una referencia rápida para leer los números que vienen. En nuestra escala, 1500 es el punto de partida habitual de cualquier peleador en UFC. A partir de ahí, 1700-1799 marca una trayectoria ya consolidada; 1800-1999 es la élite competitiva propiamente dicha; 2000-2199 es terreno de campeón reciente; 2200-2399 corresponde a un campeón dominante, con rachas largas y defensas repetidas; y 2400 en adelante es un territorio casi exclusivo de picos históricos, el nivel de leyendas del deporte. Con esa regla en la mano, un ELO de 2492 como el de Makhachev no es solo un número alto: roza el terreno reservado a las carreras más grandes de la historia de UFC. Si quieres explorarla con más calma, tenemos una guía visual de la escala ELO con ejemplos de peleadores activos en cada tramo.
Por qué el wélter se siente imposible
Empecemos por donde empieza el aficionado. Makhachev se llevó a wélter todo el valor competitivo que había acumulado en su carrera, y su ELO actual, 2492 puntos, es la cifra más alta de cualquier peleador activo en UFC ahora mismo, por delante incluso de nombres como Alex Pereira o Alexander Volkanovski. Es, con diferencia, el peleador mejor valorado de toda nuestra base de datos.
Lo interesante no es solo lo arriba que está Makhachev, sino lo apretado que va el resto. Justo debajo del campeón aparecen, casi pegados entre sí, Ian Machado Garry (1930), Carlos Prates (1913), Michael Morales (1860), Belal Muhammad (1856), Sean Brady (1852), Jack Della Maddalena (1850) y Leon Edwards (1838). Si apartas a Makhachev de la ecuación, esos siete nombres se mueven en una horquilla de apenas 92 puntos. En la práctica, eso significa que cualquiera de ellos puede ganarle a cualquier otro un sábado por la noche, y nuestro sistema lo confirma número a número.
Eso es lo que hace que el wélter se sienta la división más peligrosa de UFC: no un solo rival temible, sino una fila entera de ellos, separados por detalles.
El ligero gana porque no tiene un pico: tiene una cordillera
El peso ligero llega arriba por un motivo distinto. En vez de un campeón dominante seguido de un pelotón apretado, tiene cinco peleadores que, en cualquier otra división, serían el número uno sin discusión: Ilia Topuria (2205), Justin Gaethje, campeón (2119), Charles Oliveira (2106), Max Holloway (2058) y Arman Tsarukyan (1973).
Que Topuria siga por encima del propio campeón no es un capricho del sistema: fue Gaethje quien ganó su último cruce, en junio de 2026, pero Topuria había llegado a esa pelea después de encadenar tres títulos por la vía rápida y ante rivales históricos en su currículum: noqueó a Volkanovski, a Holloway y a Oliveira, los tres por TKO y los tres siendo campeones o excampeones en el momento del combate. Gaethje, mientras tanto, construyó su reinado actual con altibajos: perdió tres peleas titulares por el camino (ante Khabib, Oliveira y Holloway) antes de conquistar el cinturón, y su última defensa previa a vencer a Topuria fue una decisión ante Paddy Pimblett. El resultado es que Topuria acumula un colchón de puntos que ni siquiera la derrota ante el campeón ha logrado borrar del todo.
Y no es solo una cordillera de aspirantes: es una cordillera de excampeones. Topuria ya fue campeón indiscutido de peso pluma antes de subir a ligero y arrebatarle el cinturón a Oliveira, que a su vez lo había llevado en dos etapas distintas de su carrera. Holloway, por su parte, acumula un reinado igual de largo en peso pluma. En ninguna otra división masculina se junta tanto pedigrí de campeonato alrededor del propio campeón en activo.
El dato que mejor resume esta división es que Topuria, sin ser el campeón, tiene la cuarta puntuación más alta de toda la base activa de UFC, solo por detrás de Makhachev, Volkanovski y Pereira. Cuatro nombres de esa lista superan los 2000 puntos, y ninguna otra división junta a tantos peleadores tan arriba al mismo tiempo. Por eso el ligero gana en nuestra clasificación: no porque el wélter esté flojo, sino porque el ligero tiene más estrellas en su mejor momento simultáneamente. También ayuda el volumen: 87 peleadores activos, la plantilla más numerosa de las tres divisiones de este debate.
El medio, la sorpresa que casi nadie menciona
Si el debate solo fuera ligero contra wélter, nos dejaríamos algo importante fuera. El peso medio queda a un puñado de puntos del ligero en nuestra clasificación general, y esconde uno de los datos más llamativos de todo el corte: Dricus Du Plessis (2088) tiene más ELO que el propio campeón, Sean Strickland (2030). Tampoco aquí es casualidad: Du Plessis se impuso a Strickland en sus dos únicos cruces por el título, en enero de 2024 y febrero de 2025, y acumula tres victorias titulares por las dos de Strickland. Su ELO recibió además un empujón reciente al vencer, ya fuera del cinturón, a un Kamaru Usman que llegaba a esa pelea con una puntuación altísima. Justo detrás de ambos, Khamzat Chimaev (2021) y Kamaru Usman (1970) completan un cuarteto que no tiene nada que envidiar a las otras dos divisiones.
El medio también es, de las tres, la que más peleadores reúne por encima de los 1800 puntos: doce. Ni el ligero (ocho) ni el wélter (once) llegan a esa cifra. Es una división que no grita tanto como el wélter ni brilla tanto como el ligero en la cima, pero que, peleador a peleador, aguanta la comparación mejor de lo que se suele reconocer.
Entonces, ¿cuál es la más dura?
La respuesta honesta es que depende de qué estés midiendo. Si la pregunta es qué división tiene la persecución más pareja al título ahora mismo, el wélter tiene el mejor argumento: un campeón fuera de escala y tres aspirantes casi indistinguibles entre sí. Si la pregunta es qué división reúne más talento de máximo nivel al mismo tiempo, incluidos varios peleadores que ya han sido campeones, el ligero gana, por muy poco, gracias a una cima con cinco nombres de época. Y si alguien te dice que el medio no está a la altura, enséñale el ELO de Du Plessis.
En nuestra clasificación por puntos, el ligero queda primero, el medio a apenas 2 puntos de distancia y el wélter tercero, a poco más de 8 puntos del liderato. Es, en la práctica, un empate a tres bandas que el próximo evento puede reordenar sin avisar. UFC 330, con Makhachev defendiendo el título de wélter ante Machado Garry, es precisamente el tipo de pelea que puede mover esta conversación.
Si quieres verlo peleador a peleador, puedes explorar los rankings UFC completos de True Contender MMA y comprobar por ti mismo qué construye cada número.